NASA'nın 2029 yılında planladığı Artemis V görevi, iki astronotu altı gün boyunca bilimsel deneyler yapmaları için Ay'ın Güney Kutbu'na göndermeyi amaçlıyor.

Bu misyonu kolaylaştırmak için NASA, Intuitive Machines, Lunar Outpost ve Venturi Astrolab gibi üç şirket ile anlaşarak Ay yüzey taşıtı tasarlamalarını istedi. Bu araç, Apollo dönemindeki ay gezgini ile Perseverance ve Curiosity gibi Mars gezginlerinin bir karışımı olacak, hem mürettebatlı hem de otonom operasyonları mümkün kılacak. Kısaca LTV olarak adlandırılan bu araç, aşırı sıcaklıklara dayanmalı ve iki astronotu tam donanımlı olarak taşırken, ayrıntılı görevler için bir robotik kol bulundurmalı. Aracın tasarımı, sıcaklıkların önemli ölçüde dalgalandığı zorlu Ay ortamına uyum sağlamalı. LTV’nin lastikleri 300 dereceye kadar sıcaklıklara dayanabilmeli ve aracın, bu ekstrem koşullarda çalışabilecek ileri düzey bataryaları olacak.

LTV’nin geliştirilmesi, NASA'nın uzun vadeli hedefleri için kritik öneme sahip, sürdürülebilir bir Ay varlığı oluşturmak ve nihayetinde insanları Mars’a göndermek gibi. Bu araç, astronotların daha geniş mesafelerde keşif yapmalarını, kapsamlı bilimsel araştırmalar yürütmelerini ve bir Ay üssü için gerekli altyapıyı inşa etmelerini sağlayacak. Yapacağı görevler arasında LTV, bilimsel araştırmalara devam edecek ve NASA’nın yıl boyunca süren hedeflerini destekleyecek şekilde otonom olarak çalışacak.