Dunning-Kruger etkisi, bir konuyu anlama yeteneğinden yoksun olan bireylerin, bu anlayış eksikliğinin farkında olmamaları durumu olarak bilinir ve medya okuryazarlığını önemli ölçüde etkiler. Yakın zamanda yapılan bir çalışma, bireylerin yanıltıcı haberleri ayırt etme yeteneklerini abartma eğiliminde olduğunu ortaya koydu. Bu durum, sorunun karmaşıklığını ve basit bir çözümün yokluğunu gözler önüne sererken yanlış haberlerle baş etmenin zorluğunu da gösteriyor.

Özellikle yanlış bilgi bağlamında bu etki endişe verici, çünkü düşük performans gösteren bireyler gerçekten yetenekli olduklarına inanıyor, bu da bu yanlışı düzeltmeyi zorlaştırıyor ve yanlış bilginin yayılmasına alan açıyor. Çalışma, doğruluk bakımından en üst segmentte yer alan bireylerin performanslarını küçümsediklerini, alt segmentte yer alan kişilerin ise kendi değerlendirmeleri ile gerçek performansları arasında büyük bir fark olduğunu gösterdi. Medya okuryazarlığının artırılması, bireyleri içerik paylaşmadan önce doğruluğunu değerlendirmeye teşvik ederek yanlış bilginin hızlı yayılmasını engelleyebilir.

Bu sürecin kritik bir parçası, çoğu kişiyi Dunning-Kruger etkisine karşı savunmasız bırakan kaynakların güvenilirliğinin değerlendirilmemesi oluyor. Diğer yandan içeriklerin inandırıcılığının artırılması için insanların bilgileri nasıl algıladıklarını etkileyen öznel dilin etkisinden de faydalanıyor. Bilimsel gerçekler hakkında belirsiz dil kullanımı, örneğin "bilim insanları inanıyor" gibi ifadeler, gerçekleri okuyuculara görüş gibi göstererek yanlış yönlendirebilir.